Eerlijk is eerlijk : kamperen in Europa kan fantastisch zijn, maar het kan ook… druk, duur en soms een beetje frustrerend. Je kent het wel. Augustus, 35 graden, camping vol tot de nok, buurman die zijn haringen om 7 uur ’s ochtends erin ramt. Leuk ? Mwah. Dus de echte vraag is : wanneer ga je, als je rust wilt én normale prijzen ?
De timing maakt alles. En nee, je hoeft niet meteen naar de poolcirkel. Soms is één maand verschil al genoeg. Ik heb zelf vaak gemerkt dat buiten de schoolvakanties alles ineens ademt. Meer ruimte, minder stress. En je vindt ook makkelijker fijne plekken, bijvoorbeeld via https://www.petit-camping.com, waar kleinere campings vaak nét dat beetje rust geven dat je zoekt.
Mei en juni : mijn persoonlijke favoriet
Als ik één periode mag kiezen ? Dan zeg ik zonder twijfel : mei of juni. Het voelt een beetje als een geheim dat iedereen kent, maar toch blijft het rustig. In Zuid-Frankrijk ruikt alles naar wilde kruiden, in Noord-Italië is het warm maar niet verzengend, en in Spanje zit je al makkelijk op 22–25 graden.
De prijzen zijn vaak 30 tot 50% lager dan in het hoogseizoen. Dat is geen detail, dat voel je. Restaurants zijn relaxter, campingeigenaren hebben tijd voor een praatje. En wandelen of fietsen ? Veel fijner zonder die zomerse hitte. Heb je kinderen die nog niet leerplichtig zijn ? Dan is dit echt goud.
September : zomer zonder zomerstress
September is zo’n maand die me elke keer weer verrast. Je denkt : “Het zal wel afgelopen zijn.” Nou, niet dus. In Kroatië is de zee nog warm, in Portugal kun je nog steeds surfen, en in Oostenrijk zijn de bergen prachtig rustig.
Wat ik fijn vind aan september : de sfeer. Minder schreeuwende kinderen (sorry), minder animatie, meer stilte ’s avonds. En ja, prijzen zakken snel. Campings die in augustus €60 per nacht vragen, zitten ineens op €35. Dat is geen klein verschil.
April : voor de echte rustzoekers
April is een beetje een gok, dat geef ik toe. Soms regen, soms zon. Maar als je houdt van stilte en natuur, dan is dit jouw maand. In Duitsland, Tsjechië of Slovenië kun je kamperen zonder bijna iemand te zien. ’s Ochtends mist boven de velden, ’s avonds een kampvuur zonder buren die meekijken.
Niet alles is open, dat is waar. Maar dat heeft ook iets. Minder prikkels, meer aandacht voor waar je bent. En de prijzen ? Vaak belachelijk laag. Soms vraag je je af of het wel klopt.
Wanneer je beter níet gaat (tenzij je echt moet)
Juli en augustus. Het spijt me, maar ik draai er niet omheen. Het is druk, het is duur, en veel plekken verliezen hun charme. Natuurlijk, als je vastzit aan schoolvakanties, heb je weinig keuze. Dan helpt het om noordelijker te gaan : Scandinavië, Schotland, Baltische staten. Daar blijft het vaak net wat rustiger en minder verstikkend heet.
Maar als je flexibel bent ? Gebruik die vrijheid. Echt.
Dus… wanneer ga jij ?
Misschien denk je nu : “Kan ik mijn vakantie verschuiven ?” Of : “Waarom heb ik dit niet eerder gedaan ?” Goede vragen. Want kamperen draait uiteindelijk om vrijheid, niet om in de rij staan bij het sanitair.
Persoonlijk zou ik zeggen : durf buiten de piek te gaan. Het voelt misschien spannend, maar de beloning is groot. Meer rust, meer natuur, meer vakantiegevoel. En daar doen we het toch voor ?